A cada viaje, una nueva historia para contar. Es que Bulgaria es un país en donde cada lugar invita a conocer mas sobre su pasado, su presente y, por que no, su futuro ya que las obras que están a la vista marcan la pauta de cómo será tal o cual ciudad.

En este extenso y minucioso viaje, el destino quiere que hoy me encuentre en la ciudad de Shumen, en el centro del país. La ciudad es la capital de la provincia que lleva el mismo nombre y tiene una población de 105 mil habitantes.

Shumen se encuentra emplazada en un profundo valle, rodeado de altos picos que pertenecen a los Balcanes, en donde nacen carreteras para importantes ciudades de la región como son Ruse, Silistra y Varna.

La historia de la ciudad se remonta a unos 11 siglos atrás cuando pequeñas poblaciones nómadas se establecieron en la zona viviendo de la caza y la agricultura.

Se cree que los inicios de una civilización propia de la ciudad se dio en el siglo XI, cuando tuvo que ser reconstruida debido a un voraz incendio provocado por el emperador bizantino Alejo I en el año 1087.

En el siglo XIV, los turcos toman posesión de esta región y anexan la ciudad al gran Imperio Otomano. En una revuelta, la ciudad de Shumen fue nuevamente incendiada y se trasladó ya que su ubicación primigenia no coincide con la que hoy posee, puesto que estaba algunos kilómetros al este de su actual emplazamiento.

Finalmente, luego de la guerra que le dio la victoria a Rusia sobre Turquia, la ciudad se convirtió en el centro urbano que hoy es. En Shumen se instaló la primera fábrica de cerveza de Bulgaria (y aun hoy se puede disfrutar de una refrescante y espumante cerveza de primera calidad) que en la actualidad es propiedad del grupo danés Carlsberg.

Un lugar que no puede dejar de visitarse en esta ciudad, son las ruinas de la Fortaleza de Shumen, uno de los últimos vestigios de la edad media que se salvó de los destrozos producidos por los otomanos en el siglo XIX.

El icono indiscutido de la ciudad es el Monumento conmemoratorio de los 1300 años de Bulgaria, una imponente construcción de hormigón armado en la montaña, que aduce a tiempos pasados entremezclados con rasgos actuales inaugurado en 1981.

Pero aun hay más: la ciudad posee una expresión artística de inconmensurable belleza declarada Patrimonio de la Humanidad llamado Jinete de Madara, que es un gran tallado de 23 metros de altura, en la meseta de Madara.

Esta ciudad es fascinante y a cada paso, la historia (por sus enormes monumentos), la religión (representada por la Catedral de la Santa Ascensión y la Mezquita Tombul, la más grande de todo Bulgaria) y los hermosos paisajes de las montañas de los Balcanes, dan al visitante la incertidumbre de no saber que historia se puede encontrar a cada paso.

Bienvenidos a la aventura. Hasta el próximo viaje

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