El viaje por este enorme país continua y en esta ocasión le toca el turno a la provincia de Plovdiv, en la zona central de Bulgaria.

La ciudad capital de esta provincia es Plovdiv, un enorme centro urbano con más de 366 mil habitantes que conserva la magia y el misterio de edades antiguas.

Según los historiadores, la historia de la ciudad se inicia en el siglo 300 AC cuando se estableció en la región parte del imperio de Filipo II de Macedonia, padre del famoso Alejandro Magno. Mas tarde, pasó en las manos de los tracios que se desarrollaron en la zona mediante la agricultura y la pesca, hasta que los romanos conquistaron la ciudad y la convirtieron en un importante centro de comercio.

Siglos después, el imperio Otomano invadió la ciudad y la dominó hasta que en 1878, fue anexada a la Rumelia independiente, y luego pasó a manos búlgaras en 1885.

Esta ciudad de corte antiguo y con un marcado contraste con la modernidad de sus instalaciones en el centro de Plovdiv, tiene decenas de lugares de interés.

Uno de los más elegidos por los turistas es el impresionante Estadio Romano construido en el siglo II con capacidad para 30 mil espectadores, del que se conservan sus terrazas originales. El estadio se ubica en la plaza central llamada Dzhumaya, donde también se emplaza la mezquita del mismo nombre construida en el siglo XIV DC.

Para los visitantes que gustan del arte, las galerías de arte de la ciudad ofrecen una muestra constante de obras de artistas locales. La ciudad posee dos museos: el Museo de Historia Natural con joyas naturales de la región, y el Museo Arqueológico donde se pueden observar objetos de épocas antiguas que hace imaginar lo que se vivía en la ciudad en tiempos de guerra e imperio.

Las maravillas arquitectónicas del lugar abundan, puesto que además de lo ya mencionado, el Monasterio de Bachkovo congrega una edificación increíble: la enorme iglesia de la Virgen María (la Sveta Bogoroditsa, en idioma local) ubicada en el centro de este monasterio. La historia de este lugar data del siglo XI cuando el príncipe Palourianos, griego al servicio del imperio Bizantino, estableció un seminario en lo que era una humilde aldea. De ahí en mas, el monasterio creció con sus dos máximas edificaciones, la iglesia de la Virgen Maria (construida en el siglo XIV y que aun conserva partes de la edificación original) y la iglesia San Nicolás (construida en 1834 y donde se puede observar un fresco de Zahari Zograf, reconocido pintor búlgaro del siglo XIX, llamado El Juicio Final quizás el fresco más hermoso de toda Bulgaria).

Esta maravillosa ciudad invita a conocerla ya que sus bellezas arquitectónicas remontan al visitante a tiempos de antaño.

Hasta la próxima y emocionante aventura.

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